Quelle est la meilleure carafe à vin ? - Guide d'achat

Accessoire de dégustation, pièce maîtresse du sommelier ou encore objet de décoration, la carafe à vin remplit plusieurs fonctions. Outre le décanteur ou l'aérateur de vin, Vous avez en effet déjà entendu qu'elle permet de décanter ou d'aérer le vin. Néanmoins, vous restez habituellement perplexe devant la multiplicité des formes et des matières disponibles à la vente.

Jusqu'ici, vous vous demandez quelle carafe acheter, et quel bon usage en faire. Bonne nouvelle, la lecture de cette page devrait vous en apprendre davantage sur cet ustensile de cuisine.

Sélection des meilleures carafes à vin

Histoire de la carafe à vin

Les nombreux témoignages historiques sont unanimes : au temps des rois, la carafe est avant tout un objet d'art. En effet, celle-ci sert essentiellement à orner les plus belles tables, lors de dîners et de réceptions. Mais lors de la généralisation de l'usage de la bouteille, la carafe connaît alors une première évolution utilitaire.

Avant tout destinée à transporter le vin, l'usage de la bouteille de vin se développe au XVIIIè siècle. À cette époque, le tonneau (ou "barrique") demeure en effet l'unique moyen de stockage du vin. La bouteille sert alors à transporter le précieux nectar de la cave à la table. L'aspect pratique s'imposant peu à peu, Louis XV finit par autoriser officiellement le transport du vin en bouteilles.

On a aussi transporté le vin dans des carafes mais celles-ci ne servaient pas à autre chose. Ce n'est que plus tard qu'il est devenu indispensable de séparer le dépôt solide du vin au moment du service. La carafe à décanter le vin est ainsi née. Pour séparer ce dépôt, le valet ou le tavernier utilise une bougie, permettant de voir à travers la bouteille. En versant délicatement le vin dans la carafe, il aperçoit alors l'arrivée du dépôt, qu'il conserve discrètement dans la bouteille. La carafe, ainsi pleine, devient ensuite l'accessoire du service.

Mentionnons que la sélection suivante ne comprend que des carafes manufacturées par des marques spécialisées dans le vin. En effet, les carafes dites "décoratives", ou distribuées en hypermarchés, ne répondent pas - en général - à nos critères de qualité.

Les différents types de carafes

Au sein de la multitude de modèles existants, on distingue essentiellement deux types de carafes : La carafe de service, et la carafe à décanter le vin.

1 - La carafe de service

Destinée à aérer le vin, la carafe de service se reconnaît facilement, grâce à son aspect. Elle est généralement très large à la base, pour pour laisser l’oxygène entrer en contact avec le vin tout de suite. En revanche, le col dispose d'une forme plutôt resserrée, afin de concentrer les arômes. Tantôt droit, tantôt en forme de biseau, ce col fait également usage de bec verseur, facilitant le service.

Verser un vin jeune dans une carafe de service le bonifie rapidement. En effet, cette oxygénation intensive permet de dévoiler sa personnalité. Cela va également permettre d’éradiquer les odeurs de réduction. Rappelez-vous : il n'y a rien de plus frustrant que de déguster un vin jeune, lorsque celui-ci paraît toujours fermé !

Un grand nombre d'amateurs se demandent également s'il existe des carafes à vin rouge, et des carafes à vin blanc. En premier lieu, il convient de rappeler que les vins blancs n'ont pas de tanins. En effet, le jus des raisins blancs ne subit pas de macération avec les peaux. La carafe de service n'a donc - dans ce cas - qu'une valeur ajoutée en termes d'arômes. Et pour cette bonification, n'importe quelle carafe de service convient. En résumé, il n'existe pas de carafes conçues spécialement pour une couleur de vin plutôt qu'une autre.

2 - La carafe à décanter

Tout amateur de bon vin le sait : Les vielles bouteilles de vin, depuis trop longtemps conservées ont cette tendance à comporter un dépôt, qui se présente sous la forme de granulite désagréable à la vue mais aussi lors de la dégustation. Ce sont des particules résultant en fait de réactions chimiques, rendant certains composés insolubles. Le dépôt peut également se former dans un vin jeune, qui n'a subi ni filtrage, ni collage. Pour toutes ces raisons, l'amateur de vin sollicite une carafe à décanter, servant à séparer liquide et solide. En d'autres termes, il s'agit de ne pas offrir au buveur du dernier verre, une sordide soupe granuleuse.

Depuis le XVIIIè siècle, la forme de la carafe à décanter a nettement évolué. Ainsi, on retrouve aujourd'hui sur le marché des carafes allongées, couramment appelées "canard". Vous identifierez sans difficulté l'origine de ce surnom, en les observant attentivement. Leur forme permet en effet de favoriser le transfert du vin, en maintenant la bouteille d'origine couchée. Dans ces conditions, les particules solides demeurent au fond de la bouteille, sans repartir en suspension.

En termes de technique, pas grand chose n'a changé. A vrai dire, on a toujours recours aux usages d'antan, et notamment à la fameuse bougie permettant d'anticiper le dépôt. En revanche, nous savons aujourd'hui avec certitude que le décantage ne convient pas à tous les vins. En effet, les vins de faible constitution risquent d'être extrêmement fragilisés par cette opération. Il en va de même pour certains cépages, comme le pinot noir, ou le grenache.

Plus la bouteille de vin est précieuse, plus sa manipulation doit se faire avec prudence. Voici donc les tire bouchons idéaux pour vos meilleurs vins.

Comment bien carafer un vin ?

A première vue, carafer un vin paraît d'une simplicité déconcertante. A vrai dire, la réalité est plus complexe. Nous ne reviendrons pas ici sur l'utilisation de la bougie, déjà détaillée plus haut.

La première chose qu’il faut garder à l’esprit, c’est que le vin a été conservé et enfermé dans une bouteille pendant plusieurs années. Cela signifie que durant tout ce temps, il a été complètement privé d’oxygène. Or, le carafage - si réalisé de manière indélicate - revient à faire subir à votre élixir un véritable cataclysme. Il est donc nécessaire d’y procéder tout en douceur et avec beaucoup délicatesse.

Partant de ce fait, la décantation du vin, qui concerne généralement un vin vieux, se fait au dernier moment. En revanche, le carafage d'un vin jeune s'exécute de préférence deux heures avant dégustation, pour activer l'aération. À cette fin, il est impératif de verser le vin lentement, sans violence, ni à coups. N'oubliez pas cependant que certains cépages, ou certains millésimes, se prêtent extrêmement mal à une brutale oxydation. Le principe est simple : entre le carafage et le service, il faut que la carafe reste en très bonne température.
Si nécessaire, faites usage d'un seau rempli d'eau et de glaçons. Par contre, l'eau doit au moins monter jusqu'au niveau du vin, dans la carafe.

Enfin, si vous avez le moindre doute sur le carafage d'une référence, mieux vaut alors vous abstenir. En effet, le service dans un verre à vin type INAO permet déjà d'accélérer l'oxygénation, et la révélation des arômes. Ce type de verres permet également de gommer rapidement les notes de réduction.

Quelle carafe acheter ?

Tout d'abord, il faut impérativement balayer une idée reçue : la qualité de la carafe ne dépend pas de son prix. Trop de carafes ont un prix fixé en fonction de qualités ornementales, plutôt que techniques. Or, tout amateur de vin opte avant tout pour une carafe qui assure l'épanouissement du vin. Vous constaterez par exemple à quel point il est facile de trouver une bonne carafe à vin pas chère !

Bien choisir sa carafe à vin

Une carafe à vin se choisit selon plusieurs critères, dont l'ordre d'importance varie en fonction de chacun. Plus précisément, tout le monde n'accorde pas le même poids aux différents critères de choix, en fonction de sa recherche.

Premièrement, un point absolument essentiel : la forme de la carafe. Privilégiez plutôt une carafe à vin évasée, capable d'offrir au maximum de votre nectar une bonne oxygénation. En outre, une ligne sobre et épurée renforce l'idée que la carafe mise sur l'efficacité. De même, prenez garde à ne pas vous tromper de matière. Exit les carafes en plastique ou en verre grossier, qui ne feront que gâcher, plutôt que sublimer. Sollicitez plutôt des carafes à vin en cristal, en Kwarx, ou en verre fin. Dans tous les cas, il est recommandé de vous référer tout simplement à vos besoins.

Par ailleurs, soyez attentif à la prise en main de la carafe. Certaines carafes, en forme de gros verre à vin, présentent effectivement des qualités remarquables. Néanmoins, le service du vin nécessite alors une certaine adresse, surtout lorsque la carafe est encore pleine. Pensez également que des carafes de ce type ne rentrent pas dans n'importe quel seau à glace. Pas facile, lorsque vous avez de surcroît besoin de conserver votre vin à la bonne température.

Toujours en rapport avec la prise en main, certains amateurs avertis prêtent une attention particulière au poids de la carafe. Si la carafe à vin pèse un peu trop lourd, vous allez avoir du mal à la manier et elle pourra donc être difficile à utiliser. Dans le cadre d'un usage professionnel par exemple, des gestes répétés avec une carafe trop lourde sont synonymes d'inconfort. Enfin, la plupart d'entre eux apprécient généralement la présence d'un système anti-gouttes, tel que "Drop Protect" ou "Drop Stop".

Pensez aux accessoires !

Égouttoir, billes de nettoyage, kits d'accessoires … Voici quelques produits issus de marques reconnues, afin d'entretenir votre carafe dans les meilleures conditions.

Où acheter une carafe à vin ?

En principe, vous allez trouver une carafe à vin auprès de votre caviste. C’est un professionnel qui pourra vous assister et vous conseiller dans vos choix.
Mais vous pouvez tout aussi bien recourir à l’achat en ligne, nombreux sont également les modèles qui y sont proposés. Il faudra tout simplement bien comparer et lire toutes les caractéristiques des modèles proposés. Ce sera moins cher que chez un professionnel.

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