Le persil est l’un des condiments les plus utilisés dans la cuisine française. Incontournable dans les bouquets garnis servant à parfumer les ragoûts et les soupes, il est aussi indispensable dans les salades et les crudités. Adaptée à la plupart des sols, sa culture requiert cependant beaucoup de patience.
L’origine du persil
Découvert et consommé depuis l’Antiquité, le persil a trouvé son origine dans le bassin méditerranéen. À l’époque, les Grecs le considéraient comme étant une plante porte-malheur, contrairement aux Romains qui s’en servaient pour guérir diverses maladies. Au Moyen-âge, il était considéré comme étant la plante du diable à cause de ses feuilles semblables à celles des ciguës qui sont toxiques. Ainsi, il a fallu attendre le XVe siècle pour que le persil se retrouve dans les assiettes et il connaît encore un vrai succès jusqu’à présent.
- Nom latin : Petroselinum crispum
- Famille : Apiacées
- Ordre : Apiales
- Type de sol : frais, léger et humifère
- Taille : Entre 15 à 60 cm
Description du persil
Les espèces et variétés
Cette plante herbacée potagère est très appréciée, tout comme la ciboulette. Indispensable pour aromatiser la plupart des plats, celle-ci est disponible sous plusieurs espèces. Notamment, le persil commun que nous avons l’habitude d’utiliser au quotidien. Le persil « Géant d’Italie » se reconnait par ses grandes feuilles qui sont particulièrement parfumées. Celui-ci comporte une variété de feuilles frisées qui se différencient par leur compacité.
Quant au persil à « grosses racines », celui-ci est plus apprécié pour ses racines blanches qui sont très savoureuses.
Le goût du persil
Cette plante possède une saveur à la fois raffinée et relevée qui se marie avec la plupart des plats. La variété « plat » est beaucoup plus goûteuse et aromatique par rapport au persil frisé.
Les valeurs nutritives du persil
Les feuilles sont enrichies en nutriments nécessaires pour rester en bonne santé, notamment le magnésium, le fer ou encore les vitamines A, C et K. Ce n’est pas tout, car le persil possède aussi une quantité importante d’huiles essentielles incluant la myristicine et l’apiol.
La culture du persil
Le semis du persil
La période idéale pour semer cette plante bisannuelle est de mars à septembre. Afin d’attendrir les graines et surtout pour accélérer la levée, il est recommandé de les laisser tremper dans de l’eau tiède toute la nuit. Dans le cas contraire, vous pourriez attendre jusqu’à un mois avant que les semences commencent à germer. Sinon, les graines peuvent aussi être mélangées avec du marc de café afin qu’elles retiennent l’eau sur le long terme.
Lieux
Sous un abri
Le semis peut s’effectuer en serre ou dans un tunnel maraicher dès le début du mois de mars par pincée de 10 graines. C'est une plante aromatique qui pousse facilement dans la cuisine.
En pleine terre
À partir d’avril jusqu’en juillet. Il est recommandé de choisir des semences fraîches compte tenu de la période de germination qui se limite à 3 ans. Un éclaircissement de 7 à 8 cm sera nécessaire.
Préparation du sol
Le désherbage est l’étape essentielle avant le semis. Après cela, il faut ameublir le sol en essayant de le décompacter pour gagner en légèreté. Puis, il sera utile de créer des sillons tous les 10 à 15 cm avant de placer les graines et de couvrir de terreau. Un arrosage régulier est nécessaire jusqu’à la levée, soit durant une période d’environ 3 semaines.
Température
Il faut prévoir entre 15 à 20 °C pour maximiser la germination des graines.
Distanciation
Prévoir entre 2 à 3 cm sur le rang lorsqu’il s’agit de semis en pleine terre, contre 25 cm pour un semis sous abri. En revanche, une distance de 30 cm est à respecter entre les rangs.
La plantation du persil
Dès le mois d’avril, les mottes peuvent être installées en terre réchauffée. Par contre, les plants en mini-mottes peuvent être repiqués au début du printemps pour obtenir une production rapide.
Exposition
Certes, le persil apprécie une exposition en plein soleil. Cependant, il s’adapte également à la mi-ombre.
Fertilisation
L’usage d’engrais liquide contenant du purin d’orties ou de l’azote aux algues est recommandé pour enrichir le sol.
Plantes compatibles
Le persil se développe bien en présence d’oignon, de romarin, d’aubergine, d’asperge, de lavande ou de la tomate. Par contre, il vaut mieux l’éloigner de certaines plantes comme la laitue, le céleri, l’artichaut ou encore l’aneth.
Rotation de la culture
Il est fortement recommandé d’attendre au minimum 3 ans avant de replanter de nouvelles graines sur le même sol afin d’obtenir un rendement optimal.
Arrosage
Pendant l’été, il est conseillé d’arroser régulièrement les plantes.
La récolte du persil
Tout au long de l’année, les feuilles peuvent être coupées selon les besoins de chacun. Toutefois, il est plutôt conseillé de les cueillir une à une au lieu d’arracher de nombreuses tiges. De cette manière, vous aurez de belles feuilles pendant toutes les saisons. En même temps, il est aussi préférable de consommer en premier les feuilles plus anciennes.
Le stockage
La récolte se fait au fur et à mesure. Le persil peut être consommé frais et se conserve quelques jours. Sinon, il est aussi possible de le congeler ou même le faire sécher, par contre il perdra une grande partie de son arôme. Dans ce cas, vous pouvez le garder plusieurs mois avant l’utilisation.
La protection
Afin de garantir la continuité de la récolte, il est important de protéger les plantes du froid avec des cloches.
L’entretien du persil
Facile à adopter même pour les personnes qui n’ont pas la main verte, cette plante est très simple à entretenir. Si vous l’avez bien installé, il donnera de belles feuilles toute l’année. Quoi qu’il en soit, il y a des gestes à adopter qui permettront de rallonger sa durée de vie :
- Les feuilles jaunissent plus facilement sous l’effet des coups de chaleur. Par conséquent, il faut arroser régulièrement lors des périodes caniculaires.
- Les plantes protégées dans les cloches ont également besoin d’être arrosées de temps en temps pour compléter l’apport en eau de la pluie qui n’est pas suffisante.
- Le paillage est aussi un procédé essentiel pour favoriser la croissance du persil. Vous pouvez utiliser un paillis de tontes de gazon et appliquer successivement de petites couches.
- En cas d’apparition de rouille au niveau des plantes affaiblies, il suffira de couper les parties atteintes pour régler le problème.
