Des salades bien fraîches que vous récolterez à vos envies, dans le potager, ça donne envie n’est-ce pas ? Les planter dans votre jardin sera d’autant plus moins cher que d’acheter vos salades au supermarché, et c'est une tâche facile à réaliser. Autre avantage : il y en a de tous les types pour cibler tous les goûts ! Dans cet article, nous dévoilons tout ce qu’il y a à savoir sur la culture, la récolte et l’entretien des salades.
Les caractéristiques de la salade
On ne va pas définir ce qu’est une salade puisque vous savez très bien de quoi il s’agit. Ce que vous ne saviez peut-être pas, c’est qu’à part la laitue et la batavia, il existe encore une centaine de diversités de salades que vous pourrez planter dans votre potager : les frisées, les chicorées à feuilles, les mâches ou encore les scaroles. Il n’y a pas de meilleure salade que les autres, mais tout dépend de vos préférences ; si vous aimez les feuilles croquantes par exemple, vous apprécierez plus la laitue romaine ou la batavia. La scarole quant à elle, est d’un goût légèrement plus amer, tandis que la laitue Sucrine est plus appréciée pour son goût légèrement sucré.
Généralement, la salade est une plante qui aime les températures fraîches pour pousser dans les meilleures conditions. C’est pourquoi un bon nombre de jardiniers préfèrent la cultiver en automne et au printemps. L’été et l’hiver toutefois, certaines variétés continuent de bien pousser et de fournir de bons résultats. Et l’avantage avec les salades, c’est qu’elles s’adaptent à la majorité des régions. Elle n’exige pas de conditions spécifiques et tolère même une exposition mi - ombragée, ainsi qu’un sol ameubli et bien drainé.
Les périodes de semis de la salade
Quand planter les salades ?
Les périodes de semis des grains varient selon les variétés, mais il est tout à fait possible d’avoir de la salade dans son jardin durant toute la période de l’année. À condition toutefois de disposer d’une serre ou d’utiliser un voile d’hivernage durant les mois les plus froids entre octobre et mai. Si par ailleurs, vous préférez planter les salades en plein air, le printemps est la saison la plus adaptée. Plus précisément, planter une salade en pleine terre et sans serre, doit se faire entre mars et juin en automne ou entre mi-septembre et mi-novembre.
Pour ceux qui disposent de serre, la température à respecter est située entre 12 et 16 °C. Voici un exemple de planning de semis qui vous permettra d’avoir continuellement de la salade fraîche dans votre potager, durant toute l’année : les laitues peuvent se semer de janvier à Mars. Ensuite, dès le mois de mars, vous pourrez continuer avec les roquettes, les scaroles, les endives et les cressons jusqu’au mois de mai. Dès lors, les chicorées frisées et les scaroles peuvent être semées jusqu’au mois d'août. Septembre : place aux épinards et aux mâches. Le dernier trimestre est quant à lui prévu pour le semis des endives.
Pour information, les laitues peuvent aussi se cultiver en pot si vous ne disposez pas de jardin. D'ailleurs, elle fait partie des plantes que vous pourrez faire pousser sur un balcon non exposé au soleil !
Quelle est la meilleure technique pour planter des salades ?
Déjà, votre sol doit être débarrassé de cailloux et de mauvaises herbes, sans excès d’argile ou de calcaire. Ensuite, semez clair avec des espaces de 30 à 50 cm tout en s’assurant de ne pas planter la graine trop profondément. Le sol doit rester frais, donc 5 à 10 cm de profondeur suffit amplement. Recouvrez de terre et arrosez finement.
En fonction de la température du sol, il faudra attendre entre 7 et 10 jours pour la levée des graines. Après 4 ou 5 semaines, vous aurez normalement les premières feuilles qu’il faudra éclaircir de sorte à ne garder que les plus vigoureux tous les 20 à 30 cm. Pour les cultures sous châssis, il est important de repiquer au moment de l’éclaircissage.
Comment avoir de grosses salades ?
La première règle est de respecter un bon espacement entre les plantes, d’un minimum de 30 cm pour leur laisser assez de place. Ensuite, il faut s’assurer de les arroser régulièrement, et plus principalement en été, car le sol doit continuer à rester frais. Effectivement, bien que les salades ne soient pas capricieuses en termes de sols, elles n’aiment pas la sécheresse qui peut les faire fleurir. Ces bourgeons vont changer tout le goût des feuilles, qui seront plus amères.
Finalement, comme avec toutes les plantations de votre potager, n’oubliez pas de biner, de sarcler et de désherber les rangs de salades pour que ceux-ci profitent pleinement des nutriments du sol.
Quand récolter la salade ?
La première récolte peut se faire après environ 2 mois, et elle est d’ailleurs obligatoire avant la montée en graine qui va modifier le goût final des salades, comme on l’a expliqué précédemment. Si vous ne dépassez pas cette période de 2 mois, vous aurez également des feuilles plus croquantes.
Lorsque le cœur des salades aura atteint la bonne taille, voici les conseils pour bien les récolter :
- N’arrachez pas les racines des « salades à couper » qui pourront vous faire profiter d’une seconde récolte.
- Coupez la salade 2 cm au-dessus du collet à l’aide d’un couteau bien aiguisé. Les plantes vont vite repousser, au moins 2 ou 3 fois.
- Arrosez pour maintenir l’humidité du sol.
- Consommez vos salades le plus tôt possible, ou conservez au réfrigérateur. Lors de la conservation, éloignez les laitues des pommes, poires ou bananes qui pourront faire pourrir les feuilles.
L’entretien de la salade durant les saisons
La première précaution, c’est d’arroser par temps sec pour garder le sol humide. Ensuite, faites attention aux limaces qui sont friands des jeunes salades ! Vous pouvez installer des pièges à bière ou saupoudrer de la cendre autour de vos plantations, pour éloigner ces nuisibles. Réinstallez ces pièges après chaque averse pour qu’elles restent fonctionnelles.
Pour ce qui est des malades, le mildiou est celui qui touche le plus les salades, causant des pourritures grises sur les feuilles des laitues et des chicorées. Dès l’apparition des premiers signes, coupez et binez entre les plantes, avant de remplacer le paillage.
Durant la culture, vous n’aurez pas besoin d’ajouter un surplus d’engrais. Et autre bonne nouvelle : les salades n’ont pas d’ennemis dans le potager et peuvent se planter à proximité d’autres légumes. D’ailleurs, elles sont souvent utilisées comme plantes intercalaires entre les rangs de légumes.
Si vous avez planté les salades en pot, préservez les semis des oiseaux et surtout, préférez les salades à couper qui sont plus faciles à cultiver et à entretenir.
